Biography
Formation :
1988 Diplôme de l’école secondaire d’art de Skopje, en Macédoine.
1995 Maîtrise en art graphique à l’Académie des beaux-arts de l’Université St. Kyril Methodiy de Skopje, avec une thèse sur le symbolisme dans l’art.
Pendant ses études, Irena a été graphiste pour le journal Elena et pour le magazine Nova Makedonija, recevant un prix national pour la meilleure illustration artistique en 1994.
1997 Sélectionnée boursière pour étudier à l’Elam School of Fine Art à Auckland, en Nouvelle-Zélande.
De 2001 à 2003 : Etudes des techniques byzantines ancestrales de la fresque et de la peinture d’icônes au monastère de Veljusa, près de Strumica, en Macédoine.
« Notre culture profondément visuelle montre la fascination que l’humanité a toujours eue pour le pouvoir des images dans le contexte de l’art byzantin. »
Expérience :
1998 Fondation du NGO Art Studio, un atelier d’art ouvert non gouvernemental à Skopje.
De 2006 à 2008, Irena a été coordinatrice de projets pour le Ministère Macédonien de la Culture, réalisant des projets tels que la première européenne de l’opéra : The Captivation of Eunice Williams au Théâtre national albanais et Alternativa, le premier magazine albanais indépendant pour la culture.
De 2014 à 2018, Irena a été attachée culturelle au consulat honoraire de Macédoine en Floride du Sud.
Irena est intégrée à l’association DLUM (Association des artistes visuels de Macédoine).
Expositions et projets :
Nombreuses expositions collectives en ex-Yougoslavie, pendant ses études.
1998-1999 Expositions à Centre d’Information Culturelle KIC-QIK, et Centre Culturel pour la Jeunesse MKC, Skopje
2001-2004-2005-2006 Expositions à Centre Holl de l’Armée et l’Univerzitetska Sv. Kliment Ohridski, Skopje
2004 Exposition à Eindhoven, Pays-Bas
2006 Expositions à Reusel et Jan de Bouvries Tiburlg, Pays-Bas, et à l’exposition “Peace One Day” à la Univerzitetska Biblioteka Sv. Kliment Ohridski, Skopje.
2007 Organisation et participation à « Ars Vivendi » à la Galerie Nationale Macédonienne « Mala Stanica ». Coordinatrice de projets d’arts visuels et de théâtre pour le ministère de la Culture macédonien, dont la première européenne de l’opéra américain « The Captivation of Eunice Williams ».
2008 Exposition à Shangri-La Art Gallery à Houston, Texas, USA
2009 Départ pour vivre et travailler au Bakehouse Art Complex à Miami, Floride, tout en étant mentor au NGO Art Studio à Skopje, Macédoine.
2010 Organisation de l’exposition : « Ars vs. Argumentum » au Centre d’Information Culturelle KIC-QIK à Skopje, réunissant le NGO Art Studio et le Bakehouse Art Complex de Miami, Floride, USA. Nombreuses expositions collectives au Bakehouse Art Complex et ailleurs ; « Love thy Liberty » au Sailboat Loft à Ft. Lauderdale, « My Art Art Show » et la vente aux enchères pour UTV Télévision à Nord Miami, et « Project New Born » à l’hôtel Fontainebleau à Miami Beach.
2011 Exposition solo en Floride et à Washington DC. Interviews sur Voice of America. Commande une icône de la Sainte Trinité par l’université St. Thomas, et expose à la Galleria Ft. Lauderdale’s « Spring for the Arts ~ Life Is Art » South Florida Artist Show, tout en participant à plusieurs expositions collectives, notamment « Sketchy Miami » au Bakehouse Art Complex ainsi qu’en Floride du Sud.
2012 Exposition solo au célèbre Churchill’s Pub à Little Haiti, Miami, (un célèbre club punk) où elle est chargée de peindre trois grandes murales pour le plafond.
Son dessin est publié et exposé à la 40e Biennale de la galerie mondiale de dessins OSTEN, et elle est présentée dans la rubrique “Inside OUT” du magazine « IRREVERSABLE ».
2013 Participation à plusieurs expositions collectives dans le sud de la Floride.
2014 Inauguration des nouveaux locaux du NGO Art Studio de Skopje avec une exposition collective. Sélectionnée parmi plus de 1416 soumissions de 475 artistes de 53 pays, L’un des six lauréats internationaux de la prestigieuse galerie de l’OSTEN. Ses œuvres sont exposées à la galerie mondiale de dessins de l’OSTEN à Skopje, publiées dans le catalogue de la 42e biennale de dessins de l’OSTEN et ont fait l’objet d’un reportage sur la radio-télévision macédonienne MRT.
Nommé attaché cultural au consulat honoraire de la République de Macédoine en Floride du Sud.
2015 Donne une “performance de peinture” solo en conjonction avec « Speak Friday » au Bakehouse Art Complex, et elle ouvre une exposition solo (durée d’un an) à l’ambassade de Macédoine à Washington DC, coïncidant avec des événements en cravate noire célébrant le jour de l’indépendance de la Macédoine. Sélectionnée pour être l’une des 12 artistes invités à peindre au Spectrum-Miami pour une démonstration publique pendant Art Basel Miami Beach.
2016 Exposition collective à Libraria e Çarshisë à Skopje. Exposition solo à la galerie OSTEN et édition d’un portfolio en série limitée de 10 de ses impressions et participation à l’exposition collective à Čifte Amam, qui fait partie de la Galerie Nationale de Macédoine. Interview publiée dans le magazine « Life Is Art ».
2017 Second Portfolio en série limitée à la Foire du Livre de Skopje. Exposition solo : « Venus in Vénice : Sequences of Female Illusion » aux Archivi della Misericordia à Venise, Italie, pendant deux semaines lors de la Biennale de Venise, et édition du livre des œuvres d’Irena publié par la Galerie Mondial d’Art OSTEN. Exposition à Rijeka, Croatie.
2018 Départ du Bakehouse Art Complex de Miami pour vivre et travailler à Perpignan.
2019 Participation à une exposition à La Boîte à Fabrique. Exposition de 15 œuvres à la banque BNP Paribas à Perpignan.
Nombreuses expositions prévues pour 2020 et 2021 sont annulées ou reportées, à cause de la crise du COVID.
2021 Article dans le numéro du printemps 2021 du magazine P-O Life. Exposition solo « Métamorphoses : L’Arbre Chimérique » au Centre d’Information Culturelle KIC-QIK de Skopje.
2022 Expositions solo de la série « Irena Gapkovska : L’Arbre des Chimères » à NIKKEI, dont un dessin fait désormais partie de la collection permanente du Musée Rigaud. Aussi de la série « You’ve Got Your Reasons, I’ve Got My Walls » à Casa Bento, « Wish You Were Here (J’aimerais que tu sois là) » à Best Western Plus Hôtel Windsor, et de la série « Rêves à Retenir : L’Etreinte de l’Amour » au Yucca, tous à Perpignan.
2023 Ouverture du Grand Salon du Vienne avec La naissance de Vénus : Au-delà du ciel. Participation au Salon Rêves d’Artistes au Palais des Congrès de Perpignan. Participation à : Izložba Slika à Knjižnici Savski Gaj à Zagreb, Croatie. Exposition à la boutique Dumonde à Perpignan, et participation à l’évènement « L’Art Prend la Révolution ». Exposition : Music For My Eyes au Grand Salon du Vienne.
2024 Participation à l’exposition organisée par l’Association des artistes visuels de Macédoine DLUM au Centre Hall de l’Armée à Skopje. Participation au Salon Rêves d’Artistes au Palais des Congrès de Perpignan : FEARLESS. Initiée par les Amis du Musée Rigaud, exposition au Journal l’Indépendant de Perpignan : STIHIA : INDOMPTABLE FORCE de la NATURE.
La presse et parutions :
Les éditions Américaines Haley’s travaillent avec les illustrations d’Irena Gapkovska sur des livres à paraître : Rues de Perpignan : rien n’est défini, tout est aléatoire (à tirage limité) et STIHIA : INDOMPTABLE FORCE de la NATURE avec Anthony Goodman. Ce nom dérive de « Hestia (Ἑστία) » qui signifie « foyer, cheminée, autel ». Dans la religion grecque antique, Hestia est une déesse vierge du foyer, de l’architecture grecque antique et du bon ordonnancement de la domesticité, de la famille et de l’État – et dans les traditions macédoniennes et serbes, une Stihia est une personne censée avoir la capacité de protéger son village contre les conditions météorologiques destructrices. Aussi, Portraits of the Blues, l’illustration d’un livre sur la musique blues américaine par Darrell Arnold, Ph.D. (Sisyphus Publishing) à paraître en juin 2024.
Nombreux articles parus dans PO Life, La Croix du Midi, l’Indépendant, Scoula Salesiana Beirut …
En plus de travailler dans son atelier, Irena continue à rechercher des opportunités d’exposition et la location de ses œuvres à des entreprises sélectionnées.
Irena est représentée en Europe par Concordia Art Gallery.